Em 1939, no coração de Gramado — onde hoje está localizada a Câmara Municipal — nascia a Vinícola Petronius, fundada por Emílio Kunz. A marca fabricava vinhos, espumantes, conhaques, whisky, vermutes e outras bebidas que, embora comercializadas principalmente em São Paulo e no Rio de Janeiro, levavam consigo a identidade e a qualidade de Gramado.
A vinícola contava com seis grandes tanques de concreto, com capacidade para armazenar cerca de 100 mil litros de vinho, além de pipas de madeira que completavam a estrutura de produção. Emílio, um bon vivant apaixonado pela arte de fazer vinhos, também foi um visionário ambiental: construiu uma estação para o tratamento de efluentes e resíduos da fermentação, numa época em que o tema ainda era pouco debatido.
A dedicação à qualidade fez da Petronius uma potência reconhecida nacionalmente. A paixão de Emílio por Gramado e pela vitivinicultura marcou gerações e fermentou, literalmente, parte da história local.
Hoje, o espaço que um dia abrigou a vinícola é sede de três instituições fundamentais para a cidade: a Câmara de Vereadores, a Biblioteca Pública Cyro Martins e a Secretaria Municipal da Educação. Entre paredes que já guardaram vinhos, hoje circulam ideias, saberes e memórias — e a presença simbólica da Vinícola Petronius continua viva.
Emílio Kunz faleceu em 1986, aos 86 anos, vítima de pneumonia. Mas seu legado permanece pulsante na história da cidade. Por isso, na noite desta segunda-feira (12), como forma de abrir simbolicamente os trabalhos da Semana Legislativa, a Câmara de Vereadores prestou uma homenagem póstuma a Emílio Kunz e à sua família.
Quem recebeu a honraria foi o neto, Emílio Kunz Neto, que, emocionado, destacou a trajetória do avô: “Que honra celebrar a história deste homem tão mágico e entusiasmado que foi o meu avô. Gramado sempre foi a cidade dele e hoje sinto como se ele estivesse aqui comigo, recebendo este prêmio. Agradeço aos vereadores e a esta Casa por darem espaço à história do Seu Emílio. Obrigado!”
O presidente da Câmara, vereador Ike Koetz (Progressistas), também destacou a força simbólica da homenagem: “Andar pelos corredores da Câmara e sentir a história viva da Vinícola Petronius é algo mágico. Uma história linda, cheia de simbolismos. Para nós é uma honra entregar este prêmio e ter o Seu Emílio presente conosco todos os dias. Parabéns à família e viva o Seu Emílio!”
Como forma de dar continuidade à homenagem, a Câmara de Gramado, em parceria com o Museu Hugo Daros, abre hoje, dia 13, a exposição especial sobre a história da Vinícola Petronius, que seguirá até o dia 30, nas dependências da Casa Legislativa.
